HEALTH BEHAVIOR OF ELDERLY IN KHON KAEN PROVINCE

Abstract

Studies  concerning  socioeconomic  and medical  problems  of  the  elderlies  in  Khon  Kaen  Province,  Northeast  Thailand,  were  conducted  in  1989 – 1990.  The  objectives  of  these  stuidies  were  to  out  nutritional  status,  eating  habit  and  parasitic  infection.

A  tobal  of  464  elderly  persons  from  a  semi – urban  area  and  a  rural  area   of  Khon  kean  Province  were  sampled  by  the  30  cluster  sampling  technique  in  each  area,

The  method  was  composed  of  an  interview  by  structured  questionnaire,  an  in – depth  interview,  a  24 – hour  recall  interview,  stool  examination  and  anthropometry  by  height  and  weight   measurement.

The  results  revealed  theat  most  of  elderly  lived  with  their  relatives  and  or  children  and  had  been  taken  care  by  their  elotives.

Half  of  the  tobal  elderlies  were  widwed  and  primary  school  educated ;  and  22.4  per  cent  were  working ;  66.3  percent  were  smokers  and  most  of  them  were  males ;  37.1  per  cent  were  drinkers.  Seventy – six  per  cent  of  the  total  elderly  group  habitually  chewed  areca   nuts  and   betel  leaves  smeared  with  lime  ;  36.4  per  cent  consumed  improperly   cooked  food.

IIIness  prevalence  of  elderly  during  the  previous  2  weeks,  was   fond  that  the  number  of  sick  elderly  in  the  semi – urban  area  was  slightly  higher  than  those  in  the  rural  area.

Curative  behavior  or  health  seeking  behavior  when  getting  ill  of the  elderly  was  found  as  following  :  42.2  percent  went  to  see  a  doctor  at  the  health  station  or  clinic  and 39  percent  had  self  medication.

Nutritional  status  of  the  elderly,  using  body  mass  index  (BMI)  calculated  from  weight  and  height  revealed   that  rural  elderlies  were  lean  significantly  much  more  than those in  semiurban  aaea. (BMI <  20  kg / m²)

During  24  hours  prior  to  a  recall  interview,  more  than  one – third  of  the  elderly  consumed  protein,  calcium,  vitamin  B₁ and  B₂ in  less   than  the  recommended  amounts.

The  highest  prevalence  rate  was  for  liver  fluke  (Opisthorchis  viverini).  Hookworm  and  minute  intestinal  flukes  were  the  second  and  third  most  common  prasitic  infections.  The  prevalence  of   parasitic  infections  more  than  one  kind  of   parasite  in  the  lederly  in  the  rural  area  was  significantly   higher  than  in  the